居士：为什么不赞成我们念佛计数？
  常敏法师：计数念佛是众生从自己的角度在筹量，因懈怠故、不相续故。佛是慈悲平等救度一切众生，只是你不了解佛的恩德，以为我念佛多，往生品位就高，莲花就大；我念佛少，品位就低，莲花就小；不念佛了，西方净土的莲花就枯萎了，而事实上西方极乐世界没有生灭现象。众生总是以娑婆世界的现象去想象、对比西方极乐世界，但西方极乐世界是只有佛与佛才能究竟的，连菩萨都测度不了啊。

  居士：靠自己的力量念佛，念得再多心里也是不安。即使感应来了，又怕着魔。
  常敏法师：因为心里没有正信，念得再多，也不知道阿弥陀佛是谁，所以他心里没有底，想求感应。感应来了，你信心要确定下来啊，忽有忽没有，忽是忽不是，那就还是不行，你内心里就恐惧。到底能不能往生？因为没有决定的信心，所以就要验证一下。这种现象不是很多吗？
  阿弥陀佛的恩德与妈妈的恩德相比不知超过多少倍，南无阿弥陀佛又称为无碍光如来，当我们闻到名号，就获得了摄取不舍的利益。

  居士：佛号是从心中出来的吗？我们能不能把念佛当做往生的手段？
  常敏法师：我们念佛都是从心中生起，不是凭空而来。阿弥陀佛对我们的慈爱已经十劫，他十劫前就考虑到了，一直在护念我们。我们今天能闻到南无阿弥陀佛名号功德，都是他慈悲的呼唤传达到我们心中。就像孩子喊妈妈，叫一声也是妈妈，叫二声也是妈妈，是妈妈爱的呼唤，这就是生命共同体。
  许多人念佛是为了积累资粮，有了资粮才敢回家见妈妈。他们要攒钱，要衣锦还乡。他们把极乐世界的阿弥陀佛也看成这样，把往生净土也看成这样。修行好的人就上品上生；修得差一点，就下品下生。他们不知道阿弥陀佛的慈悲平等心超越了这种差别，超越了世间父母。差别是我们自己在这里计度筹量，是凡夫的筹量。
  其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。此本愿力就是阿弥陀佛的愿心，就像慈母的心对待孩子都是平等的，手心手背都是肉，没有分别。世间的人情世故有千差万别，阿弥陀佛的愿心已经超越了世间的计度筹量，是清净无为涅槃的境界。阿弥陀佛以名号来救度众生，孩子喊妈妈，是感受到了母亲的恩德，领纳了母亲的关爱，所以妈妈是自己的依靠，我们称念南无阿弥陀佛时就得到救度了。孩子喊妈妈，对母亲来说是一种莫大的宽慰，母亲的恩德建立在孩子心中，不会因为你喊得多，母亲的恩德就多一点；喊少了，母亲的恩德就少一点。母亲的恩德在心里，不在于多少，一声、十声、乃至百千亿声念佛都已获得救度，获得的无上佛果功德都是平等的。

  居士：有人说，我念一句名号就可以往生净土，佛再也不会舍弃我，以后我就不用再念佛了。
  常敏法师：念佛与否不是由我们来决定的，念佛多少也不是我们决定的。念佛如果能由你来决定，那就好办了。就如同你不能决定太阳的起落，今天我享受阳光了，以后我不想再看见阳光了，这可能吗？所以，我们一定要明了：念佛是佛力在牵引我们，是佛的光明照耀十方众生。佛的光明一出现，我们自然就被他摄取，自然在那里念佛，南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……
 

  居士：现在有很多老菩萨说：临命终时念不出佛还能往生吗？
  常敏法师：往生是在我们闻名的时候就已经确定下来。《阿弥陀经》言：不可以少善根福德因缘得生彼国，那就是多善根福德因缘才能往生净土。那什么是多善根福德因缘呢？若有善男子善女人，闻说阿弥陀佛执持名号，也就是说闻说阿弥陀佛执持名号才是多善根福德因缘，你的其他一切行为都是少善根福德因缘，不论你布施、持戒、放生，还是你的愿心，都属于少善根福德因缘。为什么？凡夫的作为都是从有漏心、从无明心所发，所以都属于少善根福德因缘。从真实功德所生就是执持名号。
  闻说阿弥陀佛执持名号，我们怎么闻说阿弥陀佛，这个闻说是从哪里来的？《阿弥陀经》说彼佛光明无量，照十方国无所障碍，是故号为阿弥陀。所以我们闻说是从佛的光明照耀我们的身心而来，我们能闻说阿弥陀佛，他救度十方众生是没有障碍的。所以释迦牟尼佛说我见是利，故说此言，我见到称念阿弥陀佛有如此大利益，所以把它告诉大众。释迦牟尼佛说《阿弥陀经》也是无问自说，他为什么会无问自说？就是阿弥陀佛威神功德不可思议力故，就像阿难尊者说：我今天见到释迦牟尼佛光颜巍巍，相好庄严，像从来都没见过一样，就是因为彼佛光明无量，照十方国无所障碍。

  居士：弥勒菩萨住在兜率天内院，等着当来下生成佛。二十八层天，他为什么选择兜率天？
  常敏法师：这和自己的发心、愿望有关。兜率天是清净庄严的喜乐之地，菩萨常常在这里讲经说法。兜率天是诸菩萨心目中仰望的地方，成佛前所住之地。释迦牟尼佛成佛前也在兜率天住，才会有在娑婆世界示现成佛的因缘。弥勒菩萨要等到五十六亿七千万年后再来此世界示现成佛。

  居士：兜率天的天人寿命四千岁，他们一天是我们世间的四百年，算起来就是五十六亿七千万年。释迦牟尼佛的法运还有九千年，九千年以后释迦牟尼佛的法运结束，但是弥勒佛还没有来。
  常敏法师：这就是众生罪业深重，离佛甚远。就像释迦牟尼佛在娑婆世界八千次往返，他每次来的时候我们都不知道哪里去了。他在此世界示现成佛的时候，我们可能堕到三恶道里面去了。

  居士：佛在世只有八十年。那时他身边一千二百五十五人都成佛了。现在我们是在释迦牟尼佛的末法时代。
  常敏法师：末法时代去佛遥远，你亲近不到他。佛陀时代，有一个阿私陀仙人一看到释迦牟尼太子，哎呦，我等不及他成佛了。虽然遇到了，但是没有机会闻到法就要死去，错失良机，他很痛苦。我们现在也像他一样，离佛甚远，但是释迦牟尼佛慈悲给我们指引西方极乐净土，给我们介绍南无阿弥陀佛，末法众生的人生才有了方向，有了依靠。我们依照阿弥陀佛的教法、阿弥陀佛的愿心就能得到解脱，一往生净土就是阿毗跋致。往生到西方极乐世界，极乐世界的依正庄严我们马上就可以见到。
  什么叫阿毗跋致？就是一生补佛位，就像弥勒菩萨一样，而且身心跟阿弥陀佛一样都是金色之身，三十二相、八十随形好，智慧功德都是圆满的。释迦牟尼佛说如是作，如是说，如是教，我们就欢喜信受，如法修行，对佛所说的没有疑惑，信心欢喜念佛，依教奉行。《佛说无量寿经》末后说欢喜信受，作礼而去，我们没有疑惑心。释迦牟尼佛慈悲加佑，让阿难尊者向西方礼拜，礼拜阿弥陀佛，阿弥陀佛当时就在空中显现出来。娑婆世界的众生长时长劫流浪于生死苦海，看到西方极乐世界的清净庄严，无有众苦但受诸乐，于是大家发愿往生西方极乐净土。当时发愿往生的大菩萨众就有六十七亿，   诸小行菩萨及修习少功德者不计其数，都是发愿往生净土的，没有疑惑。往生都来不及了，还疑惑？都怕往生净土落后了，所以都是信心欢喜，求生净土，作礼而去。

  居士：《无量寿经》最后说，当经法灭度，众生闻到这个法之后，随意所愿即得往生。这里的随意所愿即得往生就是闻到这个名号都能往生吗？不需要我们发愿，也不需要做什么功德吗？
  常敏法师：其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。众生闻到名号，通通都要往生净土。众生为什么能闻到名号？这是法王阿弥陀佛的本愿力决定的。本愿如是。本愿名号南无阿弥陀佛具足光明无量、寿命无量的功德，光明名号能入一切众生心想中，令我们发起念佛、念法、念僧之心。
  你的发愿？你今天发愿，睡个觉就忘了，你打个妄想就没了。凡夫所发的愿是断灭的，如水中画符，随起随灭。

  居士：法灭的时候还有没有信和愿？
  常敏法师：这是我们对名号的功德不了解。南无阿弥陀佛又称为无碍光如来，智慧光如来，不论众生罪业多么深重，他破众生心之无明黑暗、救度众生都没有障碍。佛的无上功德会调摄众生，令发起无上信心。我们愿意往生净土的心，三资粮信愿行，都是佛的愿心所促使、推动的。我们能往生净土，难道不是阿弥陀佛无碍光明所促使的吗？你都没见到西方极乐净土，你怎么会发愿往生净土呢？是佛力所催促，光明名号有这种威神功德。他会促使、推动我们信心欢喜念佛。佛如是作、如是说、如是教，我们只要欢喜信受，作礼而去。

    居士：净土三经的顺序应该是《佛说无量寿经》、《观经》，最后是《阿弥陀经》吧？
    常敏法师：应该是先说的《佛说无量寿经》，接下来才是《观经》和《阿弥陀经》。如果没有《佛说无量寿经》，如果不阐述这部经典，《观经》怎么会说法藏比丘四十八愿之文，怎么知道念佛会往生净土？《观经》虽然阐述念佛，但它没有把弥陀的四十八大愿阐述清楚，为什么能往生净土？《阿弥陀经》也是叙述念佛往生净土的利益。只有《佛说无量寿经》阐述净土阿弥陀佛发起四十八大愿的本末，阐述十方众生往生净土的因与果。而《观经》也好，《阿弥陀经》也好，都是阐述念佛往生的利益。

    居士：可是极乐世界我观不了啊。
    常敏法师：没有说是你“观”。什么时候说的是你“观”啊？《观无量寿经》也没说是你观的，而是释迦牟尼佛加持，以及阿弥陀佛的四十八愿所成就。念佛三昧也没有说是我们自身修行功德，而是十方世界诸菩萨众闻南无阿弥陀佛名号彰显出来的功德。所以，要常用心去读《无量寿经》，读四十八愿，不然，你说的话就不合于佛教佛意。
    一谈到观佛、观经、念佛三昧，大家就都觉得“这不是我的事情”，本身就不是你的事情嘛。那不是你的事情是谁的事情？必定是佛的愿心为我们所成就的。所以，如果不看《佛说无量寿经》，你就会跟它有对立：跟我没有关系。佛的无上功德是给予十方贫苦众生的，也包括我们，只是我们自己的无明、疑惑、愚痴的原因障碍而已。
    我们读四十八愿所成就的普等三昧，就是第四十五愿：设我得佛，他方国土诸菩萨众，闻我名字，皆悉逮得普等三昧，住是三昧至于成佛，常见无量不可思议一切诸佛。若不尔者，不取正觉。这个叫普等三昧。普等三昧就是念佛三昧。他方国土的菩萨闻到名号，就能得到普等三昧，在此三昧之中能见到十方世界无量诸佛，能见到西方极乐净土。佛在《观经》里面所说的十三观，能达到这十三观，都是阿弥陀佛的本愿力所加持的。我们如法修行，由佛的这种加持力能成就。佛有这个愿心，为十方众生所做就一定能达成。

    居士：往生前一刻就知道轮回已断吗？会有什么样的感应？
    常敏法师：一颗在苦海挣扎的心灵被弥陀慈悲的光明所摄受时，自然会感受到他的温暖，并因此生起感恩心。众生痛苦烦恼时，他人的帮助会安抚我们的心灵，我们会感恩他，何况佛陀的智慧无碍光明照耀我们时，更能触动我们。往生不是死，是得救的意思，就像《心经》所说：度一切苦厄。我们在痛苦中解脱出来，真真切切地体会到佛恩。
    净土法门阐述的就是阿弥陀佛慈悲无碍光明来救度众生，就像佛在《无量寿经》里说的：神力演大光，普照无际土，消除三垢冥，明济众厄难。开彼智慧眼，灭此昏盲闇，闭塞诸恶道，通达善趣门。

    居士：阿弥陀佛把功德给了我们，那我们自己还要不要做点功德，给往生加点分呢？
    常敏法师：三誓偈是阿弥陀佛说的，是真正的大回向，是阿弥陀佛把无上正等正觉佛果功德回向十方众生。释迦牟尼佛、观世音菩萨、大势至菩萨、十方诸佛，都是把南无阿弥陀佛名号功德介绍给十方众生，布施回向给十方众生。他们真正的想法心愿，就是阐述南无阿弥陀佛名号功德，让众生闻名念佛得到往生的利益。众生做的一切功德，和阿弥陀佛的功德不可比拟，根本没有可比性。凡夫众生烦恼心成就，众生所做的功德是有漏的。当你生无明火的时候，所做的功德就没有了，火烧功德林。

    居士：弥勒菩萨是谁对他咐嘱的？
    常敏法师：弥勒菩萨是释迦牟尼佛咐嘱。在《无量寿经》中，释迦牟尼佛咐嘱弥勒菩萨：其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德。在五恶、五痛、五烧之后，第一次咐嘱弥勒菩萨应该依此净土教法修行，之后告诉弥勒菩萨：将来末法时代经道灭尽的时候，佛慈悲哀悯众生，会特留《无量寿经》在这个世界保存下来。如果有众生遇到此经，欢喜信受，则在任何时候都能随其心愿，得到解脱往生净土。

    居士：《无量寿经》是佛讲给我们所有众生的，谁是当机者呢？
    常敏法师：当机者是阿难尊者。释迦牟尼佛要讲《无量寿经》没有人知道，是释迦牟尼佛指示阿难尊者来提问。他接着问：我今天所见释迦牟尼佛相好光明，光颜巍巍；从来都没见过如此殊胜的景象，这是诸佛所护念啊。这是释迦牟尼佛暗示阿难尊者去提问的。
    释迦牟尼佛在《佛说无量寿经》里阐述：阿弥陀佛的愿心是为救一切贫苦众生。贫苦众生包括九界众生。后来他咐嘱弥勒菩萨：佛灭度以后，当来下生的佛就是弥勒佛。

    居士：为啥他就单单咐嘱弥勒菩萨，咋不叮嘱咱们所有众生呢？
    常敏法师：因为弥勒菩萨是当来下生弥勒尊佛五十六亿七千万年后来娑婆世界补佛位、替佛位的。弥勒菩萨在龙华三会宣说佛法，广度众生，凡夫众生机缘不成熟无有善根，不能担当此重任。
    释迦牟尼佛在世的时候，你在哪里？释迦牟尼佛说的阿弥陀佛的愿心是对十方世界的众生，设我得佛，十方众生至心信乐欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉，唯除五逆、诽谤正法。三誓偈里也是说我于无量劫，不为大施主，普济诸贫苦， 誓不成等觉。所以他救度的对象是一切贫苦众生。什么叫贫苦众生？就是没有智慧与善根的众生，我们这样的生死凡夫更是下劣的众生。

    居士：我们能遇到弥勒菩萨吗？
    常敏法师：要有缘啊。弥勒菩萨将来到此世界成佛时，如果你和他有缘就会遇到。释迦牟尼佛到我们这个世界已有八千次往返，很多和他有缘的众生都得到解脱。可我们没缘遇到佛陀，我们已经错过了释迦牟尼佛，弥勒菩萨将来来时，你也不一定能遇到，这种缘分尊贵稀有。释迦牟尼佛来时，我们都不知在哪个地狱中，三千大千世界震动了都没把我们震醒。所以释迦牟尼佛直接给我们介绍了南无阿弥陀佛。他怕我们等不及，怕我们等不到当来下生弥勒菩萨，所以劝我们直接往生西方极乐世界，尽此一生就解决问题。这一生也没多长时间，几十年的光景也不过是弹指一挥间，不用等五十六亿七千万年后的弥勒菩萨。能等到弥勒菩萨还有个期盼，如果遇不到，地狱是必定之乡。这么多佛菩萨来此世界，我们一个都没有遇到，遇到一个就很好了。这是因为我们罪业太深重，可释迦牟尼佛慈悲啊，他为末法时期的众生选择了净土法门，劝我们一向专念南无阿弥陀佛，希望众生都能往生净土，离苦得乐。到了西方极乐世界，我们就能见到弥勒菩萨，见到观世音菩萨、大势至菩萨。你还可以到弥勒菩萨的兜率内院去，也可以和他一起来娑婆世界，帮助、教化无量无边众生。

    居士：凡所有相，皆是虚妄。《金刚经》中这句话怎么理解？
    常敏法师：这句话是佛在《金刚经》中所说，是指我们娑婆世界的我相、人相、众生相、寿者相现象，皆是虚妄。佛还告诉我们：诸行无常，诸法无我，寂静涅槃。诸行无常，是指一切的行为，我们所观察到的一切，都是我们凡夫心中生起。诸法无我，可以看到我们凡夫身口意三业毕竟是无常的。娑婆世界的现象都是因缘之法，缘生缘灭，没有真实。而寂静涅槃，是一切诸法真实的功德。这种真实功德，和我们娑婆世界的现象、行为是不同的。这是佛具足了无上佛果的真实功德，它会体现涅槃之德。涅槃之德，是常乐我净，是佛性功德。所以我们学习《金刚经》，应该了解一切有为法，如梦幻泡影，我们世间的事物，也就是我们凡夫心中所生的万法，皆是虚妄。

    居士：除了西方极乐世界是寂静涅槃，还有其他的涅槃世界吗？
    常敏法师：涅槃，梵语，意为圆寂、灭度的意思。诸佛都是断灭了烦恼、离众生相的，诸佛如来同一性，大寂静。这种功德清净光明没有生灭现象，如佛在《心经》里所说，不生不灭，不垢不净，不增不减。诸佛如来都是依般若波罗蜜得到无上正等正觉，在这大寂静涅槃境界中，能生起无上妙用。从这里可以看出，这种清净无为涅槃的功德是诸佛的本体，就像阿弥陀佛的极乐世界，那是从清净无为法身功德里面所生的报土，极乐世界种种功德庄严都是真实的。不然释迦牟尼佛也不会为我们介绍西方极乐净土。

    居士：《心经》里的心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。我们怎么理解？
    常敏法师：《心经》前面还有一段话：观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。观自在菩萨就是大解脱菩萨，他以大自在的般若智慧光明照耀十方世界，照耀十方众生。我们作为凡夫众生是什么样子的呢？色受想行识。色，注重自己，执着种种物质；受，是我们对事物的喜怒哀乐执着等种种感受；想，我们接触外界时产生的种种构想、想法等。行，就是造作，凡夫有了想法，就会有行为；识，是六识与末那识和阿赖耶识。六根与六尘相对生出的分别心。我们就是被五蕴所约束，不得自在，但大自在菩萨的智慧光明能照破五蕴皆空，他的无碍光明能破除众生贪嗔痴烦恼，破除众生黑暗的心，来救度一切众生出离苦厄，出离生老病死之苦。智慧光明能破除众生内心的无明黑暗，就能给予众生智慧与光明，我们自然会感到身口意三业虚妄无常。当我们无明黑暗的心被无碍的智慧光明照耀时，自然就明了五蕴皆空，凡夫心就不会再有忧虑。我们就会明了《心经》说的度一切苦厄，能得到大安乐。所以菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃。菩萨依智慧光明照见五蕴皆空，内心无有生死恐惧。没有恐惧他自然就远离颠倒梦想，究竟涅槃，得大安心。

    居士：我认识的一些莲友，法师，在自己这边找不到信心，最后就转向“以行立信”了。他们以为净土法门就是这样，佛号念到哪里也就明白到哪里。
    常敏法师：以什么立信？什么时候才能立信？四十八愿的成就对法藏菩萨来讲是成佛，对十方众生来讲是往生，是机法同时成就，就像油燃火，火烧油。也许你认为要念到底，要念到全心是佛才行，这样作功夫才能往生。诸佛如来，是法界身，入一切众生心想中。是故汝等心想佛时，是心即是三十二相、八十随形好。是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海，从心想生。这是我们念佛的源头。

    居士：我和有些人谈佛法，他们就很反感，就不愿理我了。
    常敏法师：每个人和阿弥陀佛的缘分不同。听到佛法不乐意，见到阿弥陀佛不高兴，就像一个人关在暗无天日的屋子里久了，出来乍一看到阳光就不敢睁眼，那是从三恶道来。但阿弥陀佛也不会嫌弃十方众生，一样会救度。我们能欢喜信受，和阿弥陀佛是善缘；他看见阿弥陀佛不高兴，是恶业现前。我们念南无阿弥陀佛，有人高兴，有人不高兴。但不论善恶业，众生触其光明都能获救。所以不要去想他的反应如何。人与人之间也一样，有了缘，不管善恶，就聚在一起了，所以就有怨憎会苦。阿弥陀佛不会离开你，烦恼时也不会舍弃你，所以不用担心，让他们和佛结上缘就好。