居士：寺院烧的香，他们说檀香最好。是不是真的？

    常敏法师：没有什么最好。檀香是一味重要的中药材，熏燃可杀菌消毒，驱瘟辟疫。檀香能够帮助人松弛神经，安抚紧张及焦虑的情绪等。针对自己的疾病，也许它是最好的。

    两千五百年前，释迦牟尼佛传法时，有一天，带众弟子托钵外出化斋，远远看到一群小孩在路上玩堆沙子。其中一个小女孩，远远看见释迦佛带领弟子们而来，就用双手从地上捧一捧沙，走到佛陀面前，往佛陀的饭钵内一放。释迦牟尼佛礼貌地接受了她的沙土。大弟子舍利佛忍不住说：“世尊，刚才那女孩子，把沙土放进你钵内，你为什么让她胡闹？”释迦佛微笑：“你们不知，此女千百年后因缘成熟，要在东震旦国为王。这时我如不接受她的沙，她将会试图去破坏佛法。我接受了沙子，这样让她结下此善因缘，她将来做王时将会弘扬佛法。”她的这个发心供养成就了她的福德，所以说发心很重要。供养香的品质好坏、价格高低都不重要，重要的是发心。

    梁武帝的前世是一位樵夫。有一次下雨，他躲雨躲到寺院里，那个寺院年久失修，比较破旧，佛像被风吹雨淋，情境凄凉，他就把自己的斗笠盖在佛像上面挡雨，后来成就了他的福德因缘。所以，佛法还是不离世间的，主要是讲这个因果关系，种善因必定得善果。就像我们种地，种豆就得豆，种瓜就得瓜。这方面要你用心去培植它，施肥、阳光、你的勤劳啊，才会使这个种子开花结果，果实收获才会更好。

    居士：极乐世界有黄金、宝树装点，这能让人清净吗？会不会起贪欲心？

    常敏法师：极乐世界种种庄严功德，都是阿弥陀佛大愿业力所住持、所成就。极乐净土的一切宝物都会散发出清净的光明，佛光照耀我们身心，触其光明，身心柔软，贪、嗔、痴烦恼都会消除；娑婆世界的黄金珠宝是一种染缘，让人起贪念。西方净土的无量无边的杂宝是清净心所显，青色青光、白色白光、黄色黄光、赤色赤光，香光庄严。在极乐世界清净光明中，人天能看到十方世界的善与恶，净与秽，当你观察到这些，会生起断恶修善之心。极乐世界的七宝池八功德水缓缓流动，发出微妙的法音，让我们心怀悦豫，发无上菩提心。

    极乐世界是佛证悟的究竟圆满的境界，无有众苦，但受诸乐，十方诸佛都称扬赞叹阿弥陀佛威神功德不可思议。我们这些罪恶凡夫被诸佛遗漏，没有善根，唯有阿弥陀佛不嫌弃，令我们往生净土，这都是阿弥陀佛不可思议的愿心成就。四十八愿的一一愿心都是为了我们，最重要的是第十八愿：设我得佛，十方众生至心信乐，欲生我国，乃至十念；若不生者，不取正觉。唯除五逆、诽谤正法。这是为我们这样的凡夫众生而发的，让我们依此愿而往生净土成佛。

    居士：《安心决定抄》里有句话：以得他力之大信心人言净华众也，此同于“正觉华化生”也，是什么意思？

    常敏法师：这“大信心”是指什么？就是南无阿弥陀佛，机法同时成就的南无阿弥陀佛。当法藏比丘四十八愿成就的时候，我们就已经得到往生利益、满足无上功德。《观经》说，念佛人是人中芬陀利华，就是清净白莲华。

    居士：那就是我们念佛时就得到了“大信心”是吗？

    常敏法师：是这样。如来净华众，正觉华化生。极乐世界的白莲花就是开在我们心中，它的体现就是南无阿弥陀佛。我们往生净土后，可以去他方国土修菩萨行、广度众生，可以像释迦牟尼佛一样，在菩提树下示现成道，圆满佛果。

    居士：那我们是在未来佛的因地吗？

    常敏法师：我们念佛，现在已经获得了无上功德。但是这功德不是你完成的，是弥陀名号的功德所完成。光中化佛无数亿，化菩萨众亦无边。阿弥陀佛化到哪里去了呢？化到十方世界每个众生的心中，现在就已经化现在我们心中。

    居士：《安心决定抄》里说：“佛之愿行者更非他事，一向是我等往生之愿行之体故，佛果正觉之外不论往生之行也。”怎么理解？

    常敏法师：弥陀本愿名号之外你哪里去找往生信心？哪里去找往生之行？所以佛说不可以少善根福德因缘得生彼国，若有善男子、善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号。南无阿弥陀佛名号才是往生正定业，我们往生净土之行也是以弥陀无上功德名号来体现。

    居士 ：在净土法门里，有没有人修到有六种神通？有专门的方法得到吗？

    常敏法师：六种神通力是阿弥陀佛四十八愿为极乐世界的众生自然完成，而不是凡夫众生修行达成。这些神通力，我们回归净土就全部彰显了，现在我们受肉身的约束，展现不出清净涅槃境界，也展现不出弥陀给予我们的无上佛果功德，但如果有因缘，还是能体会到很多念佛心情。所以，我们用心去学习经教，读诵《佛说无量寿经》，信心欢喜念佛，就能感受、体会经文内涵。如果你真要追求，那就要放下很多事去用心听闻，安下心来学习、如法修行。

    居士：可是我现在还要生活、工作，事情很多，没有那么多时间来学习。

    常敏法师：现在你还放不下，要工作，要抚养孩子等等，有追求是很好的，但要现实点，任何事都要因缘和合才能成办。佛是慈悲平等救度众生，所以你想想也开心啊：像我这样一个忙于事务的凡夫，也能得到佛慈悲、平等的救度，能获得弥陀平等施一切的无上功德和往生的利益，这样我们才会安心念佛。否则，你老想得到一种境界、追求一些神通，就很难安心，因为你心有余而力不足。净土法门容易修行就在于此，我们可以一边工作生活，一边念佛，享受佛无量无边广大不可思议的恩德，南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……如果你学其他法门，想修禅定或者神通，得先放下很多妄想与欲望。释迦牟尼佛在世时，大家可以靠佛的威神力消除业力，自在修行。现在去佛遥远，罪恶凡夫没有这个条件，没有善根、没有智慧可以住持，内心忐忑不安。

    居士：我们靠佛力到彼岸，真的不需要自己努力吗？按世俗法来看，父母给孩子的财富，孩子不一定珍惜。

    常敏法师：佛给的恩德，能成就我们无上的信心，能成就我们无上的功德；世间父母所给予的是有缺陷，成就不了孩子的无上信心，他需求的东西，你满足不了。佛哀悯众生甚于父母念子。佛是觉者，是智慧功德圆满的人，他给的东西是不一样的，没有缺陷，能满足一切众生的志愿。我们只要欢喜信受、领纳。佛把无量无边的功德汇集在六字名号中给予众生，让众生闻名信受。其佛本愿力，闻名欲往生，就是闻到名号，统统都要往生净土。佛知道众生的根性差异，有声闻缘觉，有人天，有地狱饿鬼畜生，根性不同，理解也不同，但只要闻到名号，就得到了佛平等施一切的无上功德。所以，不管家人信不信佛，你都劝他们念佛。他们不念，你念给他们听也好，只要触其光明，后面的事情，是阿弥陀佛的事情。阿弥陀佛有不可思议威神力来调摄我们，他等了我们十劫，不怕我们不回心，。

    佛的智慧以你凡夫的思维怎么去测度呢？念佛就能往生净土，这么容易吗？有这些疑惑，就是因为你没有付出，你没有帮助过别人，你没有利益过众生，你没有为众生做任何事情，所以觉得难。你也许不知道佛慈悲在哪里，那是你没有用心去听闻，没有用心去做过。

    净土法门和其他法门不同，其他的法门成就靠自身。我们自身有烦恼，要自己去解决，要去断除烦恼，要自己去达到彼岸；要到彼岸，你要会游泳，还要有强健的体力。而在净土法门，如果你是个老弱病残者，你可以坐弥陀愿船到彼岸。虽然方式不同，到了彼岸，都是清净涅槃境界，没有区别。这就是净土法门和其他法门的不同之处，修行方式不同，但目的地是一样的。我们凡夫念佛所获得的利益，和观世音菩萨、大势至菩萨是一样的；区别是外在的，内心念佛所获得弥陀的无上佛果功德没有差别，不会因为他们是大菩萨，阿弥陀佛给的功德会多一点。

    我们选择法门，肯定是选与自己根机相应的易行道。虽然我们的根性与菩萨不同，但所得到的往生的利益都是一样的。《佛说无量寿经》末后，我们看到：一些大菩萨于七日中，能摄取百千亿劫大士所修坚固之法，但要圆满佛果，他们还是要求往生西方净土。我们的往生与这些大菩萨众是一样的。

    居士：我们怎么去证法？

    常敏法师：任何修行的教法，都是由修行去断无明烦恼的。禅宗，用参话头来斩断贪嗔痴烦恼，斩断你的心识。或者通过读经，持戒，来断烦恼，使你的心住在一个念头上。关注一个念头，搅断掉你的心意识。证悟，是由修行而得真理。六祖听闻到“应无所住，而生其心”，他感受到了，所以找五祖去印证。释迦牟尼佛在世时，对弟子认可“如是，如是”，佛的弟子，通过听闻佛法、修行断除了烦恼，证到了声闻、缘觉的果位，佛就给他们授记。现在去圣遥远，虽然还有圣言量在，但是否真正能得到利益，就难说了，就像你说的，读了《法华经》，《维摩诘经》，却看不懂。所以，虽然经教还在，但你不得受用，如聋盲音哑。
    净土法门就不一样了，净土法门是释迦牟尼佛慈悲传授的。这不是让你去证得，而是佛的惠赐的。其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。这是佛的授记。如果有众生，听闻弥陀名号，欢喜踊跃，乃至一念，称念南无阿弥陀佛名号，当知这个念佛人得到往生大利，并且具足佛给予的无上佛果功德。这是佛的咐嘱。你欢喜信受念佛，就得到了。这不是你修行得到的，是佛给予我们的。佛是如是作，如是说，如是教，我们只要欢喜信受，依教奉行，就得到了。

    居士：那就不需要我们去证悟了？

    常敏法师：证悟是靠自身修行得到，而净土法门念佛成佛，是弥陀把无上功德惠赐与众生，令我们听闻弥陀名号时，就获得到无上佛果功德。罪恶凡夫众生靠自己的力量去证悟，太难了！一个是易行道，一个是难行道，就比如你去月球，乘太空飞船很方便，如果要靠两条腿行走，简直难于上青天。

    居士：释迦牟尼佛在世时，释迦族不也是被灭了吗？佛也没法阻止啊。

    常敏法师：释迦族的灭亡，包括佛头痛三天，这些经文里讲得很清楚，是示现因果不虚。释迦牟尼佛虽然有神通力，还是要示现因果，劝世人不要作恶要行善法。我们在经文里看到，西方净土是清净国土，在极乐净土的宝树间，大众能观察到十方世界国土中的善恶之事，做善事受到善的果报，做恶就会受到恶的果报。阿弥陀佛告诉众生不要去作恶，要行善，要去利益众生，这是法尔自然演绎出来的，自然触动凡夫的身心，令众生发起断恶行善之心。

   《净名经》云：佛以足指按地，此土顿现净剎。释迦牟尼佛以足指按地，娑婆世界就呈现出净土世界。佛有这种力量，但他要度化众生，就要随顺众生。众生的业力不可思议，但佛的威神力更不可思议。五种力中，佛力最不可思议。

    居士：禅宗和净土宗的区别在哪里呢？

    常敏法师：佛法有八万四千法门，都是为了了生死。禅宗也是成佛之教，是心地法门，是智慧的教法。释迦牟尼佛成佛时，观察到众生的根性，说：奇哉！奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，但因妄想执着不能证得。只是我们众生执着感情、事务、人情关系等等，所以我们无法了达清净的本性，不能证得。禅宗对机是上上根性的众生，净土宗是三根普被；禅宗是唯凭自力，净土宗是唯凭佛力；禅宗的教法不立语言文字，直指人心，见性成佛；净土宗的教法就是念佛成佛，往生净土必至灭度；禅宗是放下屠刀立地成佛，截断意识不行，令见清净本性，净土宗是不断烦恼得涅槃分，焉可思议。

    禅宗修行不仅是要断除这些粗鄙的贪嗔痴烦恼，还要断见思惑、尘沙惑、破无明心，才能见佛性功德。所以这是一条很难的修行之路，因为凡夫靠自己的力量很难断除这些烦恼。我们生在五浊恶世，都在贪嗔痴烦恼中，要依禅宗教法去修学很难达成，那是要有相应根性的人才可以学。可我们生不知从何来，死不知往何处去，晚上做梦就不知道到哪里去了，也就是凡夫是作不了主的，这是很可怕的一件事。我们会被业力所牵流。佛说共诤不急之事，为什么会共诤不急之事呢？就是被业力牵引啊。知道喝酒不好，知道吸毒不好，知道打麻将不好，但还是身不由己地去做了。我们自身的控制力是很弱的，在此世界想做主，是件很不容易的事情。

    居士：我知道了，看来我们只能修净土。

    常敏法师：不是我们来修净土，是阿弥陀佛怜悯贫苦众生，为我们建立了一个无有众苦，但受诸乐的极乐世界，发四十八愿救度我们往生净土，出离生死苦海。阿弥陀佛对待我们如父母，他也看透了我们凡夫的本性，还那么慈悲不舍，广大的心量完全不是凡夫的有碍小智能测度。

    居士：在修行的道路上，什么是邪知邪见？

    常敏法师：龙树菩萨在《十住毗婆沙论》里说难行道者，谓于五浊之世，于无佛时，求阿毗跋致为难。此难乃有多途。粗言五三，以示义意。一者外道相善，乱菩萨法。二者声闻自利，障大慈悲。三者无赖恶人，破他胜德。四者颠倒善果，能坏梵行。五者唯是自力，无他力持。如斯等事，触目皆是。在此五浊恶世，邪见炽盛，修行道路上有很多障碍。

    一者：佛陀的一切教法中，他有三法印，诸行无常、诸法无我、涅槃寂静。大乘还有“一实相印”，只要依照佛陀的教法修行，就能证得圣果。外道却不是这样，以颠倒迷惑，邪知邪见，所说的只是相似善法，不是真实的。修行中如果没有智慧分判，一旦误入外道法中，就成为修行的最大障碍。

    二者：声闻缘觉，只求自了，他的发心就障碍了自己的大慈悲心。佛心者，大慈悲是，以无缘慈，摄诸众生。慈是给予众生之乐，悲是拔众生之苦。菩萨的发心、发愿给予一切众生安乐，拔除一切众生之苦，这是大乘道的根本。如果心里生起只求自己解脱的想法，就是从菩萨道中退转。

    三者：无赖恶人，见到他人修行，不但不赞叹，反而诋毁、诽谤，给他人制造修行障碍。

    四者：凡夫人天诸善、人天果报，若因若果，都是颠倒、虚伪，他们是有漏心生，暂时得到人天享乐，又会堕入苦海之中。梵行就是清净解脱行。修行人只求世间人天福报、享受等，就会失去清净梵行。

    五者：只凭自力修行，没有佛力加持，想了脱生死烦恼就很困难。

    居士：密宗是怎么回事？好像还有医学的原理。我看到的那些信众都很虔诚，感觉很神秘，和我们净土宗不一样。

    常敏法师：修行的方式不同。他们通过修加行、持密咒等，与佛菩萨相应，或者把自身的气脉打通，打通后脉点放光，这种光明和宇宙的光明相融，和佛的光明相融。比如在藏传佛教，密宗修行发无上菩提心，生生世世转世修行，广度众生。他们是要靠自身的修为、德行、功德等，来融入佛菩萨的光明，而汉传佛教的净土法门是靠阿弥陀佛的慈悲愿心摄取不舍、以及弥陀无碍光明来破除凡夫的无明黑暗，佛的无上愿心是究竟圆满的。两者修行方式不一样，所以净土法门是很殊胜的一个法门。我们一旦往生极乐净土，就能听闻、悉知、受持下至百千亿那由他诸佛教法，没有不能听闻懂得的。

    修密宗，靠我们自身的修行有阶次，不是一生能成就的，虽然也说即身成佛，但你要达到与之相应的功夫，你的贪嗔痴烦恼要断、见思惑要除、无明心要破，而这些都不是那么容易做到，即使是菩萨，要修到不退转位也是很难，所以，密宗的即身成佛只是一个说法，要证得不是随便说的。

    净土法门就不一样了，是靠佛的慈悲愿心成就我们的往生。我们只要“南无”，只要欢喜信受、归命，即时就获得往生利益，这往生的功德和佛无上功德没有区别，是同等的。印光法师说莫讶一声超十地。凡夫如果要自己修到十地，那不知要用多少劫，可是，我们称念南无时，佛的光明就已经照亮我们心灵。虽然你还有烦恼，但你烦恼心里，已经有了一念净信。南无阿弥陀佛，就是清净心、清净光明啊。

    所以，净土法门的殊胜，是没有可比性的。任何教法都无法和它相比。十方诸佛都赞叹阿弥陀佛威神功德不可思议。不可思议在哪里？就是“莫讶一声超十地”。我们念佛就已经成就了无上功德，这才是最重要的。其他的教法，虽然说得很玄妙，但如果不对机，你还是云里雾里。你现在听闻到诸佛所赞叹的《佛说无量寿经》，听闻到诸佛所护念的《阿弥陀经》，就不退转于阿耨多罗三藐三菩提，多么殊胜，多么庆幸！

    居士：我看不惯有些人学佛后，还是一天到晚自私自利，可还标榜自己是学佛的人。修行、学佛要从内心修，至少要像个好人吧。

    常敏法师：修行是个人的素养，是修正自己的错误行思想、行为。释迦牟尼佛慈悲为我们宣说《无量寿经》，宣说弥陀四十八大愿与广大不可思议的功德，佛如是说、如是作、如是教，我们就应欢喜信受，如教奉行，弥陀神力微妙随顺因缘，应机变化而教化众生。南无阿弥陀佛，他是来主动为我们而来，入婆娑救度众生的。乃至一念，是佛摄取不舍的那一刻，是佛主动来救我们上大愿船。如果没有南无阿弥陀佛的慈悲救度，你能念佛吗？如果没有南无阿弥陀佛慈悲的引导，你会向往净土吗？所以，我们念佛是来自阿弥陀佛的呼唤，是阿弥陀佛的摄取不舍，是孩子信受领纳母亲恩德的那一刻。我们念佛，是被阿弥陀佛慈悲救度的那一刻。

    知恩才懂得感恩啊。如果你不知恩，怎么会感恩呢？阿弥陀佛的愿心为每一个众生而来。我们恐惧无助的时候，自然会念佛，自然会去感恩念佛。我们是什么身份，就以什么身份去感恩，不需要改变好身份后再去感恩，你就以你现在的身份去报答感恩好了。个人的修养，可以自己逐渐完善，但净土法门体现的是弥陀慈悲的愿心，是佛把无上功德回向十方众生，是佛主动给予众生的。佛帮助凡夫是平等心的，不计善恶业。虽然众生的根性不一样，因缘也不一样，佛都是以慈悲心平等心救度。

    居士：是不是要开悟的人才能讲法？

    常敏法师：每个人念佛都感恩弥陀的恩德。阿弥陀佛是我们的法身父母，是我们的信仰。其他法门，你要有修证、有智慧才能引导众生出离生死苦海，而信仰、仰靠、皈依弥陀慈悲愿心，每个人都可以谈。你可以告诉大家你是怎么信仰的，就像一位母亲有十个孩子，十个孩子智慧能力都不一样，但对母亲对我们的慈爱与呵护，谁都可以说。净土法门的殊胜也在于此，弥陀像慈母一般摄取不舍，一一誓愿都是为我们凡夫众生而来，面对弥陀不可思议的广大恩德，我们唯欢喜信受，感恩念佛。

    居士：我觉得学佛后，人总应该变得好一点吧？

    常敏法师：念佛了，你还是过你的生活。娑婆世界本身就是共业所感的五浊恶世，我们的衣、食、住、行都是业感。为了生存，我们还得讨生活。我们活一天，就有一天的业。阿弥陀佛是要我们出离这个苦恼的娑婆世界，往生净土，不是要来改变在这里的身份。虽然我们念佛了，可我们这个身业还是贪嗔痴具足的凡夫啊。我们打坐的时候，心里会想到小孩子下课了，要不要去接孩子，要不要烧饭给他们吃；或又想到某人欠你的钱还没有还；一会儿又觉得眼前看到的人都是业障，都是来障碍我修行的等等……这些都表明：我们是烦恼深重的凡夫众生啊！你没有这种善根和智慧，不可能放弃孩子、工作，不可能不食人间烟火。

    这世间种种的内因外缘，都在使我们造业，所以，阿弥陀佛不是来改造我们，而是来救度我们。当我们烦恼心中生起一声南无阿弥陀佛，就是佛在告诉我们：我已经得救，已经被阿弥陀佛摄取不舍。就像清净的莲花开在污泥里，这莲花就是南无阿弥陀佛，开在我们烦恼心中。所以，我们应该感到庆幸啊，现在过着念佛的生活，一边念佛一边工作。身为凡夫，弥陀的信心都已建立在我们心中了，还不高兴吗？如果按圣道门修行，我们就很惭愧了。所以，我们一心皈命南无阿弥陀佛，在这个世间做好自己本分工作，敦伦尽分就好。

    居士：有些人说我品质太低，念佛也不能往生。

    常敏法师：品质再低，也是妈妈的孩子啊。品质太低，念佛就不能往生净土吗？这是凡夫众生的心思，而弥陀的愿心说得很清楚：诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转。弥陀慈悲不舍一切众生，只要有人听闻弥陀名号，内心欢喜信受地念佛，愿生极乐国土，即时就获得往生利益，住不退转。大家的念佛的心情，表现形式也各有不同，而我们的往生是以名号为标准的，而不是以某人的个人意愿作为往生的标准。他对你说不可以往生，但是阿弥陀佛说：乃至十念，若不生者，不取正觉。从这里可以看出：往生的信心来自于名号，名号才是往生的正定之业、往生的正行。信心只有在弥陀名号中才会得以展现，名号同样展示欢喜，展示乃至一念，展示至心，展示欲生我国，所以我们不能用凡夫的推理思考去测度佛的不思议智，不然就成学问了，而不是信仰。

    居士：师父，我们是佛二代了。他们还说，没有信心的人傻念佛。

    常敏法师：有真实信心的人才念佛啊。心中有了妈妈的恩德却不喊妈妈，可能吗？

    我们已经不是佛二代，我们和阿弥陀佛是生命同体，不一不异。虽然我们还是凡夫相，但我们的名字，阿弥陀佛已经给我们取好了，叫南无阿弥陀佛。这是佛为我们凡夫成就的名号，所以，我们才会念佛。如果你自己都能往生净土，阿弥陀佛要发四十八愿干什么？你自己可以成佛嘛。你还要往生净土吗？你自己都有信心了，你还要到阿弥陀佛那里干什么？那你就不用念佛了。

    居士：我们不能依任何人的本典为依据，要依佛讲的才对，是吗？

    常敏法师：学习净土法门，都要回归到净土三经来，以《佛说无量寿经》为依止。佛法所有的功德都是从名号里来，信心啊，三法忍啊，涅槃之德啊，念佛三昧啊，都是从弥陀名号里来。南无阿弥陀佛名号有无量无边的功德。

    其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。佛以他的大悲愿心愿力来救度众生，佛的本愿，就是佛的大悲愿心。这大悲愿心以什么来体现？就是“闻名”，听闻弥陀名号。佛的愿心是无条件地摄受一切众生。我至成佛道，名声超十方，究竟有不闻，誓不成等觉。是名声超十方，这名声是什么呢？就是南无阿弥陀佛名号。如果有一个众生不能听闻到名号南无阿弥陀佛，我誓不成佛。你说一个三恶道的众生，怎么去产生信心？又怎么去三愿转入呢？但是南无阿弥陀佛光明名号摄取不舍，一切众生都能听闻弥陀名号而获得往生的信心。所以我们要以佛讲的为依止，依法不依人。