谁也不知从何时起，京都西六条的新町，出现了一个年约四十岁的乞丐，他白天终日徘徊在那一带乞食，晚上就在人家的屋檐下回避雨露，天将亮时，他已跪在西本愿寺的本堂阶下，俟大门开启，便静静地合掌念佛，直到早课结束为止，然后才开始一天的乞食生活。
　　每当有人施舍食物给他时，他便面露悦色地连说：「因缘！因缘！」就是不给任何东西，他也如此说着，毫无愠色。偶有顽童，群集在他周围，或扔石头、或用木棍打他，乃至将他穿着的草袋撕破，他也只是说：「因缘！因缘！」毫不以为意。因此，街上的人都给他一个绰号叫「因缘乞丐」。
　　在《法华经》中，有一位常不轻菩萨，当他走在街头巷尾时，逢人便礼拜赞叹说：「我不敢轻于汝等，汝等皆当作佛。」所以有「常不轻」的称号。京都六条的这名乞丐，与之颇有异曲同工之妙。遇到善恶顺逆的一切，他都只有一句「因缘！因缘！」而无他语，所以有「因缘乞丐」之称。诚然，一句「因缘！因缘！」含有的意义是甚深微妙的。
　　某年正月，一个寒风刺骨的夜晚，这名乞丐照常卧在路旁屋檐下，有一位商人叫近江屋某某的，喝醉了酒回来，没注意到乞丐睡在那里，糊里糊涂地便对着他小解，撒了乞丐一头一脸。乞丐醒来，喃喃说道：「因缘！因缘！」同时跪行接近。近江屋大吃一惊，不停地道歉说：「不知你睡在那里，请原谅！请原谅！」乞丐一付不敢当的样子说：「那里！那里！是我睡错地方，惊吓了你，这也是因缘。你如此向我道歉，倒使我不安。」近江屋深为感动，当面给他许诺说：「如果在我有生之年，你就死了，我一定给你厚葬。」
　　两个月之后，街上纷纷传出乞丐死了的消息，近江屋老板半信半疑地到街上去看，果然不错，因缘乞丐已死在一户人家的屋檐下，状甚安详。近江屋实现诺言，提出申请，把乞丐的尸体领回家，雇人给他沐浴入殓，隆重地为他举行丧礼，并在七条的火葬场火化。翌晨，近江屋本应将乞丐的骨灰领回，但因家中临时有事忘却了。结果火葬场有人来说：「请你赶快去收拾遗骨。」近江屋表示：「今天家中出了些事，忘记了，请你就随便代我处理一下好了。」火葬场的人说：「没有关系，这在我们而言是举手之劳罢了。不过，这个人可真够奇的，我已经火化过数千人，从未见过如此不可思议的事。」火葬场的人如此反覆说着，令近江屋十分好奇。本来，他就非常佩服这名丐子，现在听到火葬场的人这么说，便把家中事暂且丢下，跑到火葬场去看个究竟。他发现乞丐的遗骨都成紫色的舍利，如水晶般透明。近江屋惊异不已，呆望
遗骨良久，然后通知亲友们赶来，再次厚供乞丐，把舍利分给他们。有些人说是为了结缘，特将分得的舍利安置于家中佛龛里。《妙好人传续篇》的作者象王师，在其后也曾见到舍利，为之随喜赞叹不已，讶异地说：「在此末法之世，竟得见如此不可思议的现象，真是不平凡之因缘啊！据说，此乞丐是在三月十五日往生，约为文政初年。」
　　象王师写到这里，特别又加上一段文字娓娓道其感怀：「仔细回顾此人之一生，能以凡夫之身而将浮世看得如此透彻，愈想愈觉可敬。」他又说，在西行上人、无住法师的散文中，也曾有类似记录；并提到了见诸《近世畸人传》中，桃水和尚的乞食生活，最后，他说：「设身处地想想，乞丐的处境实是难中又难。一般人即便是为社会所抛弃，也很难抛弃社会，但这名乞丐却是如此彻底地脱离世浊，那是何等清爽的心灵啊！喜欢写和歌俳了：『虽着草袋心非丐，纯美犹胜冬牡丹』大概便是形容这种妙好人吧！」
　　象王师的笔调，含蕴着浓厚的想像与诗情，不过，如果比诸乞丐生活境界的实情，只怕仍有不及吧！

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